“咸宁”一词，最早出现在周朝的典籍中。《周易》中说：“乾道变化，各正性命，保合太合，首出庶物，万国咸宁。”《尚书·大禹谟》中也说：“野无遗贤，万帮咸宁。”意即普天之下全都安宁。咸宁地名的确立，经历了一番曲折的演变过程。


　　唐高祖（李渊）武德四年（621年），改江夏郡为鄂州，咸属鄂州江夏县。唐代宗（李豫）大历三年（768年），割江夏县南境金城、丰乐、宣化三乡置永安镇，直属鄂州。此为咸宁建置之始。永安，意即永远安宁。


　　后唐明宗（李亶）天成三年（928年）改永安镇为永安场。后周世宗（柴荣）显德二年（955年），升永安场为永安县，属鄂州。此为咸宁立县之始。


　　宋真宗（赵恒）景德四年（1007年），为避宋太祖赵匡胤永安陵讳，按《易·乾象》中“万国咸宁”与“永安”近义之意，改为咸宁县。自此，“咸宁”这方土地的域名正式确立。

　　咸宁有着以铜鼓为代表的商周青铜文化，以赤壁之战为代表的三国文化，以北伐战争汀泗桥战役为代表的革命文化，以向阳湖文化名人村为代表的名人文化，以温泉、九宫山、陆水湖为代表的生态文化，在全省乃至全国都有着广泛影响；民间文学艺术特色鲜明，民间歌舞、音乐、剪纸、布贴等远赴欧洲十几个国家演出和展览，呜嘟、高筒提琴是全国独有的民间乐器，提琴戏是全国独有的地方剧种，民间机智人物故事、民间叙事诗在全国民间文学殿堂占有重要的位置。

　　地貌


　　咸宁市地势南高北低，根据全国地貌区划可以分为3个地貌区：沿江湖冲积平原区：位于咸宁市西北部，为赤壁市茶庵岭至咸安区双溪以北的大片地区。大幕山—雨山低山丘陵区：位于咸安市中部，通山县高潮至沙店一线以北，茶庵岭至双溪一线以南的广大地区。幕阜山侵蚀构造中山地区：位于咸宁市通山高潮至沙店一线以南地区，为花岗岩、变质岩组成的穹窿褶皱断层山陡坡地形。


　　气候


　　咸宁市气候温和，降水充沛，日照充足，四季分明，无霜期长。冬季盛行偏北风，偏冷干燥；夏季盛行偏南风，高温多雨。年平均气温16.8℃，极端最高气温41.4℃，极端最低的气温为零下15.4℃。年平均降水量1577.4毫米，年平均日照时间为1754.5小时，年平均无霜期为245～258天。主要灾害性天气有倒春寒、大暴雨、水灾、洪涝及夏旱、伏旱等。


　　位置


　　咸宁市位于湖北省东南部，长江中游南岸，湘鄂赣三省交界处。东临阳新，南接崇阳，西界蒲圻，北交武昌，东南与通山接壤，西北与嘉鱼毗邻，总面积10033平方千米。